Gefühle & Emotionen: die besten Spiele für Kinder

Himmelhoch jauchzend, zu Tode betrübt: Kinder erleben Gefühle besonders intensiv und können sie oft noch nicht einordnen. Mit den richtigen Spielen zu Gefühlen & Emotionen helfen Oma und Opa ihnen, Emotionen zu erkennen, zu benennen und damit umzugehen — und stärken so die sozial-emotionale Entwicklung.

Beitrag von Jürgen Busch

AKTUALISIERT AM 12.07.2026 · 6 MIN. LESEZEIT · Kategorie: Spielen · Newsletter anmelden

🧭 Wenn das Kind … — dann passt das

Meistens sucht man nicht „ein Spiel zu Gefühlen“, sondern hat eine bestimmte Situation vor Augen. Diese Übersicht geht von der Situation aus — und sagt, was dazu passt:

Ein Hinweis vorweg: Kein Spiel löst ein Gefühl auf. Es schafft nur eine Gelegenheit, darüber zu sprechen — und die entsteht beim Spielen leichter als beim Gegenübersitzen. Genau das ist die Rolle, die Großeltern hier haben: Zeit, Ruhe und keine Erziehungsabsicht.

🎲 Unsere Spiele zu Gefühlen & Emotionen

Von Gefühlskarten über Memo- und Legespiele bis zur Mitmachbox: Diese acht Spiele und Bücher helfen Kindern, ihre Gefühle besser zu verstehen — schön für zu Hause, aber auch für Kindergarten, Kita und Grundschule.

Holzwürfel-PuzzleAb 3 Jahren Gesichtsausdrücke legen – mit Glocke und vielen Spielvarianten.6 Min. Lesezeit→Mutmacher-KartenAffirmationskarten, die Kindern Mut machen und das Selbstbewusstsein stärken.6 Min. Lesezeit→HerzgeschichtenVorlesegeschichten, die das Selbstwertgefühl stärken – Stärken finden statt Schwächen bewerten.4 Min. Lesezeit→Kopfsalat mit HerzFür die ganze Familie – das Verständnis für eigene und fremde Gefühle fördern, auch für Großeltern.5 Min. Lesezeit→Gefühle & FarbenSpiele, die Gefühle mit Farben verbinden – Emotionen sichtbar und greifbar machen.6 Min. Lesezeit→Mitmachbox „Du und deine Gefühle"Montessori-inspiriert ab 5: Gesichter mit Gefühlen füllen und Emotionen einordnen.5 Min. Lesezeit→Gefühlskarten für KinderDon Bosco, Apicula, Hanniline & Monster-Karten im Vergleich – Emotionen erkennen und benennen.6 Min. Lesezeit→Giraffimo Memo-SpielMemo zu Gefühlen & Bedürfnissen – Emotionen einordnen, reflektieren und daraus Kraft gewinnen.4 Min. Lesezeit→

🛒 Vier Sachen, die bei uns liegen bleiben

Nichts davon ist nötig, um mit einem Kind über Gefühle zu sprechen. Aber es ist leichter, wenn etwas auf dem Tisch liegt, an dem man sich festhalten kann — für das Kind wie für den Erwachsenen. Diese vier decken die häufigsten Situationen ab:

Holzwürfel-Puzzle mit Gesichtern

ab 3 Jahren · Holz · mit Tischglocke

Der Einstieg für die Kleinsten: Würfel drehen, bis ein Gesicht entsteht — fröhlich, traurig, wütend, überrascht. Kinder legen erst nach, dann erfinden sie eigene Gesichter, und irgendwann erzählen sie dazu, warum der da wohl traurig ist. Genau an dem Punkt fängt das Gespräch an.

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Giraffimo Memo — Gefühle erkennen und benennen

Memo-Spiel · ab etwa 4 Jahren

Ein Memo, bei dem die Paare nicht Bild und Bild sind, sondern Gefühl und Situation. Der Nebeneffekt: Beim Aufdecken kommt fast automatisch die Frage, wann man selbst zuletzt so gefühlt hat. Kurze Runden, gut für zwischendurch.

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30 Gefühlekarten für Kinder

30 Bildkarten mit Anleitung · Kita und Grundschule

Der Klassiker aus der pädagogischen Praxis: eine Karte, ein Gefühl, ein Bild. Man legt sie aus und lässt das Kind zeigen, statt es erklären zu lassen — der schnellste Weg zu einem Gespräch mit einem Kind, das gerade nicht reden mag.

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Mutmacher-Karten — 40 Karten mit Anleitung

40 Karten · für Kinder, die sich wenig zutrauen

Kurze Sätze, die Mut machen, mit Anleitung für den Gebrauch. Bei uns liegt jeden Morgen eine auf dem Frühstücksteller, wenn ein Enkelkind über Nacht bleibt — das dauert eine Minute und wirkt länger als jedes gute Zureden.

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💬 Wie Kinder lernen, mit Gefühlen umzugehen

Kinder befinden sich oft im Überschwang der Gefühle und erleben sie von einem Ende der Skala bis zum anderen — manchmal binnen Sekunden. Gerade ältere Kinder tun sich schwer, Gefühle überhaupt zu äußern: Sie ziehen sich zurück und sagen nichts dazu, was sie bedrückt. Geeignete Spiele bringen Kinder dazu, über ihre Gefühle zu sprechen oder sie wenigstens für sich zu reflektieren — und schlagen so eine Brücke zwischen Enkelkind und Großeltern.

Der Kummerkasten

Ideal für Kinder, die schon schreiben können (Jüngere malen ihr Gefühl auf): In einen Schuhkarton wird ein Einwurfschlitz geschnitten. Wer etwas bedrückt, schreibt einen Zettel und wirft ihn ein. In einer wöchentlichen Runde wird dann über die Sorgen gesprochen — bei dringenden Themen den Kasten öfter leeren.

Die Sorgenuhr

Eine Uhr aus Pappe wird in vier Teile geteilt, in jedes kommt ein Gesicht: fröhlich, traurig, ängstlich, wütend. Das Kind stellt die Uhr passend zu seiner aktuellen Stimmung ein — ein schöner Anlass, mit Oma und Opa darüber zu sprechen.

Karten-, Memo- und Legespiele

Auch über Spiele kommt man wunderbar ins Gespräch. Wichtig: das Spiel in Ruhe vorstellen — denn nicht wenige Opas tun sich selbst schwer damit, über ihr Gefühlsleben zu reden. Bei Memo- und Legespielen lohnt es sich, gemeinsam zu überlegen:

• Was könnte die Person oder das Gesicht auf dem Bild gerade empfinden?
• Ging es mir auch schon so – und was habe ich getan, damit es mir besser ging?
• Was wäre gut gewesen, damit ich mich besser gefühlt hätte?

Schöne Beispiele sind unser Kopfsalat mit Herz, das Giraffimo-Memo sowie Legespiele wie „Emotionen“ von Betzold oder das Memo „Paare finden“ von Greenstories. Auch ein Gefühle-Quartett (z. B. von mebes & noack) lässt sich für Rollenspiele, Frage-Antwort-Runden oder Pantomime nutzen.

Steine bemalen – Gesichtsausdrücke & Emojis

Fertige Emotionen-Steine gibt es im Handel — schöner ist es, sie mit dem Enkelkind selbst zu bemalen (am besten mit Acrylfarbe). Lass dein Enkelkind erzählen, warum es gerade dieses Gesicht malt. Bei all diesen Ideen geht es darum, im Spiel und ohne direkten Druck über Gefühle zu reden und ihr Ausleben einordnen zu lernen.

🌱 Die emotionale Entwicklung von Kindern

Um Gefühle steuern zu können, müssen Kinder sie zuerst benennen können. Sehr kleinen Kindern gelingt das noch nicht — sie werden von ihren Gefühlen regelrecht überrannt. Grob verläuft die Entwicklung so:

• 1. Lebensjahr: Kinder zeigen Freude, Traurigkeit, Angst und Unwohlsein – vor allem über Mimik, Gestik und Laute.
• 2. Lebensjahr: Gefühle werden langsam in Worte gefasst, Emotionen anderer wahrgenommen; erste Erfahrungen mit erwünschtem und unerwünschtem Verhalten.
• 3.–5. Lebensjahr: Empfindungen werden vielfältiger benannt. Kinder brauchen jetzt Hilfe bei der Verarbeitung; komplexe Gefühle wie Neid und Schuld kommen hinzu.
• 6.–7. Lebensjahr: Schulkinder verstehen ihre Emotionen, kennen die Auslöser, können sich in andere hineinversetzen und ihre Gefühle größtenteils kontrollieren.

Im Lauf dieser Entwicklung müssen Kinder lernen, dass alle Gefühle richtig und wichtig sind — nur der Umgang damit will geübt sein. Das gemeinsame Besprechen von Emotionen ist dabei entscheidend und kann schon mit Kindern ab etwa drei bis vier Jahren beginnen.

Erstes Lebensjahr: Freude, Ärger, Trauer, Furcht

Schon Säuglinge zeigen die vier Grundgefühle — über Mimik, Laute und ihren ganzen Körper. Gegen Ende des ersten Jahres kommt etwas Entscheidendes dazu: Das Kind erkennt, worauf jemand ärgerlich oder froh reagiert. Es liest das Gesicht des Erwachsenen und richtet sich danach.

Zweites Lebensjahr: die ersten komplizierten Gefühle

Ab dem Ende des zweiten Jahres kommen Empfindungen hinzu, die ein Bild vom eigenen Ich voraussetzen: Stolz, Scham, Schuld, Neid, Verlegenheit, Mitleid. Das Kind bewertet sich jetzt selbst — und merkt, wie andere es bewerten. Wer ein Zweijähriges kennt, das nach einem Missgeschick den Kopf wegdreht, hat genau das gesehen.

Drittes bis fünftes Lebensjahr: starke Gefühle, wenig Steuerung

Das ist die Zeit der heftigen Ausbrüche. Nicht, weil Kinder in diesem Alter unvernünftig wären, sondern weil zwei Dinge auseinanderklaffen: Die Gefühle sind schon vielfältig, die Fähigkeit, sie zu bremsen, ist es noch nicht. Ein Vierjähriger kann sagen, dass er wütend ist — aufhören kann er deshalb noch lange nicht. Genau hier brauchen Kinder Erwachsene, die die Bremse mitübernehmen.

Sechstes bis siebtes Lebensjahr: der Perspektivwechsel

Jetzt verstehen Kinder ihre Gefühle, kennen die Auslöser und können sich in andere hineinversetzen — sie begreifen, dass jemand anderes dieselbe Situation ganz anders empfinden kann. Die Selbststeuerung gelingt in den meisten Alltagslagen, aber nicht bei Müdigkeit, Hunger oder Überforderung. Das gilt übrigens für Erwachsene genauso.

Was das für Großeltern bedeutet

Nicht das Gefühl wegdiskutieren. „Das ist doch nicht schlimm“ hilft niemandem — auch Erwachsenen nicht, wenn sie es hören. Nützlicher ist, das Gefühl zu benennen: „Du bist wütend, weil der Turm umgefallen ist.“

Nachfragen statt vermuten. Fachleute raten zu einfachen, konkreten Fragen: Was macht dich traurig? Weshalb bist du wütend? Das gibt dem Kind Worte — und Erwachsenen die richtige Auskunft statt einer Vermutung.

Bestimmte Sätze helfen nie. „Reiß dich zusammen“, „sei keine Heulsuse“, und Lachen über das, was das Kind gerade ernst meint. Sie beenden nicht das Gefühl, sondern das Erzählen darüber.

Und der Vorteil der Großeltern: Sie müssen nicht erziehen und stehen nicht unter Zeitdruck. Ein Kind, das bei Oma und Opa in Ruhe wütend sein darf, erzählt dort oft mehr als zu Hause.

🤝 Wann fachliche Hilfe sinnvoll ist

Fast alles, was auf dieser Seite steht, gehört zur normalen Entwicklung — auch die heftigen Wutanfälle mit vier und die Traurigkeit, die aus dem Nichts kommt. Manchmal steckt aber mehr dahinter, und dann ist es keine Schwäche, sich Rat zu holen, sondern der kürzere Weg.

Aufmerksam werden sollte man, wenn etwas über Wochen anhält und den Alltag verändert:

• Das Kind zieht sich zurück und mag nichts mehr, was ihm früher Freude gemacht hat.
• Es wirkt über lange Zeit ängstlich, traurig oder gereizt — nicht nur an einzelnen Tagen.
• Es schläft deutlich schlechter, hat wieder häufig Albträume oder nässt wieder ein, nachdem es das lange nicht mehr tat.
• Es klagt oft über Bauch- oder Kopfschmerzen, ohne dass sich etwas findet.
• Es will nicht mehr in Kita oder Schule und die Weigerung hält an.
• Die Wutausbrüche werden so heftig, dass sich das Kind oder andere dabei verletzen.
• Ein einschneidendes Ereignis liegt zurück — Trennung, Umzug, ein Todesfall — und das Kind kommt nicht wieder in seinen Alltag zurück.

Der erste Weg führt nicht zur Therapie, sondern zum Gespräch. In der Kinderarztpraxis lässt sich zuerst klären, ob körperliche Ursachen dahinterstehen. Und für alles andere gibt es die Erziehungsberatungsstellen: über tausend im Bundesgebiet, kostenlos und vertraulich, auch ohne Überweisung. Wer lieber erst einmal anonym schreiben möchte, findet bei der bke-Elternberatung ein kostenloses Online-Angebot mit Fachkräften.

❓ Häufige Fragen