Die 21 wichtigsten Fragen zum Vererben

Wer selbst bestimmen möchte, wer was bekommt, sollte rechtzeitig vorsorgen. Sonst greift die gesetzliche Erbfolge — oft entstehen Erbengemeinschaften, in denen schnell Streit aufkommt. Wenn du festlegen willst, wer dein Haus erhält oder wer leer ausgehen soll, solltest du früh aktiv werden.

Am besten, indem du frühzeitig das Gespräch suchst und deine Entscheidungen erklärst. Klare, schriftliche Regelungen und offene Worte zu Lebzeiten beugen dem Gefühl der Benachteiligung am wirksamsten vor.

Dann gilt die gesetzliche Erbfolge nach Ordnungen: Zur ersten Ordnung gehören Kinder, Enkel und Urenkel, der Ehegatte erbt zusätzlich mit. Solange Erben der ersten Ordnung da sind, gehen entferntere Verwandte leer aus. Mehr dazu in unserem Beitrag zur gesetzlichen Erbfolge.

Ein eigenhändiges Testament muss vollständig von Hand geschrieben und mit Vor- und Nachnamen, Ort, Datum und Unterschrift versehen sein — am PC getippt ist es ungültig. Wichtig ist außerdem, dass es rechtzeitig gefunden wird; die Hinterlegung beim Amtsgericht ist hier am sichersten.

Ein Testament kann eine Person allein verfassen und jederzeit ändern oder widerrufen. Ein Erbvertrag wird zwischen mehreren Personen geschlossen, notariell beurkundet und ist bindend — Änderungen brauchen die Zustimmung des Vertragspartners. Nur im Erbvertrag ist ein Pflichtteilsverzicht möglich.

Zwingend nicht — auch ein handgeschriebenes Testament ist gültig. Ein Notar oder Fachanwalt für Erbrecht kann dich aber zu den Folgen beraten. Ein großer Vorteil des notariellen Testaments: Die Erben brauchen später oft keinen kostenpflichtigen Erbschein.

An einem leicht auffindbaren Ort — nicht im hintersten Regalfach. Wenn du jemanden enterbst, sollte gerade diese Person das Dokument nicht zuerst in die Hände bekommen. Sicher ist die Hinterlegung beim Amtsgericht; die Kosten sind gering.

Sie schützt das Erbe der Kinder für den Fall, dass der länger lebende Ehepartner erneut heiratet. Ohne sie könnte ein neuer Ehepartner am Familienvermögen beteiligt werden. Die Klausel kann zum Beispiel vorsehen, dass der überlebende Ehegatte nur bis zu einer Wiederheirat Alleinerbe bleibt.

Ein gemeinschaftliches Testament von Ehepaaren: Zuerst erbt der überlebende Partner alles, die Kinder werden erst nach dessen Tod Schlusserben. Es gibt zwei Varianten (Allein-/Vollerbe oder Vor- und Nacherbschaft), die sich darin unterscheiden, wie frei der überlebende Partner über das Vermögen verfügen darf.

Der Pflichtteil sichert nahen Angehörigen einen Mindestanteil am Nachlass, auch wenn sie enterbt wurden. Anspruch haben Kinder, Enkel (wenn ihr Elternteil weggefallen ist) und der Ehepartner. Geschwister oder entferntere Verwandte sind nicht pflichtteilsberechtigt.

Er beträgt die Hälfte des gesetzlichen Erbteils und ist ein reiner Geldanspruch — kein Anspruch auf bestimmte Gegenstände. Für die Berechnung zählen Vermögen, Immobilien und Wertpapiere abzüglich Schulden; auch Schenkungen der letzten zehn Jahre werden anteilig berücksichtigt.

Ein Erbe tritt die Rechtsnachfolge an und übernimmt alle Rechte und Pflichten, einschließlich Schulden. Ein Vermächtnisnehmer ist kein Erbe — er bekommt nur einen bestimmten Gegenstand oder Geldbetrag aus dem Nachlass, den der Erblasser im Testament festgelegt hat.

Vor allem durch Schenkungen zu Lebzeiten, die alle zehn Jahre die Freibeträge neu nutzen: 400.000 € pro Kind, 200.000 € pro Enkel. Auch das Aufteilen einer Immobilie auf mehrere Beschenkte, das Kombinieren von Freibeträgen oder ein Berliner Testament mit Supervermächtnis können helfen.

Ohne Testament geht die Immobilie nach der gesetzlichen Erbfolge über (§ 1922 BGB). Möchtest du gezielt vererben, brauchst du ein Testament, einen Erbvertrag oder ein Vermächtnis. Per Schenkung kannst du sie schon zu Lebzeiten übertragen — die zählt aber erst nach zehn Jahren voll aus dem Nachlass heraus.

Maßgeblich ist in der Regel das Erbrecht des Staates, in dem der Erblasser zuletzt seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte. Wer in Deutschland lebt und nur eine Ferienwohnung im Ausland hat, vererbt diese meist nach deutschem Recht. Bei Auslandsimmobilien lohnt frühzeitige fachanwaltliche Beratung.

Per Testament kannst du dein Enkelkind jederzeit bedenken — auch zu Lebzeiten der eigenen Kinder. Gesetzlich erbt der Enkel nur, wenn sein Elternteil verstorben ist. Alle Wege samt Pflichtteil und Steuer erklären wir im Beitrag Enkelkind als Erben einsetzen.

Schwiegerkinder sind keine gesetzlichen Erben und haben keinen Pflichtteil. Du kannst sie aber per Testament als Erben oder Vermächtnisnehmer einsetzen. Details und die Steuerfreibeträge findest du im Beitrag Schwiegertochter & Schwiegersohn als Erben.

Die Verwaltung steht allen Miterben gemeinsam zu. Wichtige Maßnahmen brauchen die Zustimmung aller, für die ordnungsgemäße Verwaltung genügt eine Stimmenmehrheit — gerechnet nach der Größe der Erbteile, nicht nach Köpfen. Genau hier entsteht oft Streit.

Ja, zum Nachlass gehören auch Schulden. Verschaffe dir deshalb vor der Annahme einen Überblick. Du kannst das Erbe ausschlagen — und zwar aus jedem Grund, nicht nur bei Überschuldung. Die Frist beträgt sechs Wochen ab Kenntnis (sechs Monate bei Auslandsbezug) und läuft danach unwiderruflich ab.

Nur ausnahmsweise: Stellt sich erst später heraus, dass der Nachlass überschuldet ist, kannst du die Annahme anfechten. Du musst nachweisen, dass du dich geirrt hast, und das innerhalb von sechs Wochen ab Kenntnis gegenüber dem Nachlassgericht erklären — notariell beglaubigt oder zur Niederschrift, nicht per einfachem Brief.

Der Erbschein ist das amtliche Zeugnis des Nachlassgerichts, das die Erbenstellung nachweist. Es gibt ihn für Alleinerben und für mehrere Erben gemeinsam. Ein notarielles Testament kann ihn ersetzen; taucht später ein Testament auf, kann ein bereits erteilter Erbschein wieder eingezogen werden.